工具，人类能力的补充和延伸

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  人类与其他物种最大的不同，就在于人除了能够努力适应环境之外，还能改变外在的环境以适应自己。人类在自然上的能力结构，无论是在哪个方向上，都不是强者，奔跑速度赶不上羚羊，身体灵活赶不上猴子，体力蕴藏赶不上大象，耐力比不上牛和骆驼，视力与老鹰比简直就不是一个数量级上的，但人类在整体来讲当之无愧地属于“地球之王”，能够驾驭其他任何一个物种，并能够将自己的眼光放到上百亿光年距离的太空，同时还能将自己的智慧用来揭示62种基本粒子之间的关系，甚至连生物界最隐秘的DNA密码都能搞得一清二楚。至于上天入地、龙宫探宝，这些原本属于梦幻的东西，现在也只能算作一种寻常事件了。

    在通过改变环境适应自己的过程中，人类更多是借助了“工具”。譬如，借助飞机，比大雁飞得更高更远；借助动车，比猎豹跑得更快更长；借助射电望远镜，将视野延伸到上百亿光年之外；借助电脑和互联网，将自己的记忆和搜索等能力拓展到了数以万倍计的程度。通过制造工具和改变环境，地球每一个极端的角落，包括沙漠、极地、海洋、高空、高山、绝谷和冰川在内，都可以留下人类的足迹，能达到这种程度的物种，虽然不能说是“绝无仅有”，但绝对属于非常罕见的。在纷繁复杂的工具面前，人类太多的自然能力越来越变得微不足道，当今科技的迅猛发展，使得这种特征异常明显，实际上，目前无论做什么事情，我们必须去考虑这个基本事实，否则就会自己把自己给绕进去了。

    博闻强记，在前互联网时代，特别是遥远的古代，是一个人成为大师的必要条件。只有你的记忆力足够好，且见多识广，方能成就一番大的事业。司马光就曾经说过，读书一定要背诵，烂熟在肚子里，只有这样，无论你骑马赶路，还是夜不能寐，都可以很好去吟咏那些文章，想想它的意思，你的收获就要更为集中和丰富。司马大官人实际上讲的是一个实用方法论，其核心有三大要件，其一是“随时随地可供使用的数据库”、其二是“尽可能将各种碎片时间利用起来”，其三是“让各种知识相互碰撞产生成果”，同时这也是“一个平台，多重功能”、资源利用效率最大化理念的一种体现，骑马走路虽然不能算作浪费时间，但还是要赋予他更多的功能，使这段时间产生的综合效益最大化。到了今天，我们还是需要很好把握这些要素，然而时代已经能够提供更好的手段了，没有必要在形式上再去东施效颦。

    这种对人脑记忆功能的强化和强调，一直延续到了20世纪末。21世纪之前，图书资源不断丰富，报纸、杂志、广播、电视、磁带、光盘等媒介手段的繁荣，都在极大地拓展着信息量，但你要真正做到“随时随地”，对人脑记忆力的要求还是比较高的。正是因为这种现实的需求，全球关于挖掘以记忆为核心人脑潜能方面的研究比较多。其中最著名的莫过于被誉为“大脑先生”的英国人东尼·博赞，他所创建的“思维导图”模式，从上世纪90年代开始风靡世界，其作品在100多个国家以30种语言出版，累计销量已经突破1000万册。而我国也有人尝试借用电脑快速存储和检索的技术，为人脑“编码”和“装入程序”，达到类似于电脑的效果，但在实践中的进展却很不理想、举步维艰。

    时至今日，人类基本全面进入了移动互联网时代，智能手机、平板电脑正在以火箭速度普及，预计移动网民在数量上也将在一两年的时间内全面超过PC网民。在全新的移动互联网时代，人们通过“云端”，可以“随时随地”去浏览、记录和搜索自己所需要的东西。在这种情况下，人的记忆和检索能力实际上通过移动设备这个“外设”，得以无限放大。换句话说，社会发展客观上对人脑的记忆功能的要求，已经没有十多年前那么高了，太多强化记忆的训练，或者为大脑编程，已经没有多少必要，每个人的大脑在记忆方面，只需维持一个正常的水平即可。在人类的智力结构中，策划、判断、组织、直觉、整合和创新能力，特别是数据挖潜和解读能力，反而跃升为最为重要的部分了。我们可以设想一下，即便是你按照那个“大脑先生”的方法，将记忆力挖掘到了极致，个体大脑里面的数据库，相对于互联网这个“全人类大脑”的“大数据”，还是显得微不足道，你大脑的即时搜索功能，跟云计算全网搜索相比，也根本就是天地之差。事实上，到了一定程度，大脑记忆力每提高一个百分点，所耗费的时间和精力都是非常巨大的，而且提升空间也是有极限的，然而虚拟全人类大脑的智能互联网，在容量和速度上却几乎是可以无限拓展的。

    在冷兵器时代，强身健体、格斗致胜的内外功法，还是非常重要的，人们只有通过一些方法和手段，不断提高体能和格斗技巧，才更有可能在战场上克敌制胜，这在各主要文明体中都有所反映，自然也成为“中国功夫”源远流长极为重要的基础，而“刀枪不入”、“金钟罩”、“铁布衫”，也成为武师们竞相追求的理想状态。人类进入热兵器时代之后，功夫再精湛的大侠，面对“大杀器”，都显得非常脆弱。“大刀王五”王子斌，当年功夫威震华夏，能超过他的人没有几个，最终在手持大刀同八国联军对阵时惨遭枪杀，牺牲之前留下了一句“虚名误我”，令后人去凭吊、感叹和哀思。1900年，义和团用“功夫秀”对抗帝国主义的新式枪炮，最后也只是演变成了一场闹剧，同时也很好地证明了“工具”和“科技”的极端重要性，而人体潜能在现代科技面前的竞争力却越来越弱。从那之后，“中华武术”逐渐从实战环节退了出来，更多变成了强身健体的体育和表演项目，当然后来还为香港影视的繁荣做出了卓绝贡献。

    科技在本质上也是工具的一种表现形式，现代社会在整体上的一个发展趋势，就是用科技来最大限度“消解”掉人的不确定性，这在现代化战争、企业生产甚至是管理决策等诸多方面都有越来越明显的反映，甚至改写了人们以往认为是永恒真理的游戏规则。远程导弹技术和非接触战争，使得“天时、地利、人和”发挥效力的空间越来越小；工业生产也快速进入机器人、物联网和IT智能技术的新时代，生产环节的精准程度和效率，远远超过了传统劳动密集型企业；原来迁移到劳动力成本更低的国家和地区的产业，现在也正朝着欧美本土回流；建立在大数据、云计算和各种模型基础上的人工智能辅助决策，使得决策质量空前提高，而失误率在此过程中却屡创新低。

    从表面上来看，仿佛是人的自然能力逐渐输给了工具或者是科技，但实际上工具无论如何去发展，跟“人”还是不能相提并论的。第一、不管何种工具和技术，其功能都往往都局限于在某一领域，而人体潜能尽管从很多单项指标上看，都远远赶不上工具，甚至比不上其他动物，但在各种能力有效融合角度，包括一些柔性能力方面，是其他任何工具、人工智能都比拟不了的，比如直觉、联想、通感、类比、整合等等。工具的效能，只能在人类操纵或者是把控的基础上才能发挥出真正的功效，比如大数据只有在人类数据挖潜、整合和解读的基础上，才能发挥出自己应有的作用。第二、个体能力，与其说是输给了工具，倒不如说是输给了群体意义上的人，任何工具和科技，实际上都是人们群体智慧的结晶，甚至蕴藏了数十代、成千上万人的能量，科技越发展其实也越是在虚拟更大数量级个体的能力，任何散落的个体或群体在更大规模的群体面前，都是弱势的，魅力再强的“英雄”，在强大的组织面前基本都“百无一是”。第三、人类使用工具的价值，就在于弥补某些能力方面的不足，或者说是为了去延伸某些方面的能力。借助工具能够完成的事情，没有必要非得要依赖自己潜能。在工具和科技的武装下，一个各方面自然能力都处于平均值的人，所释放出的能量，将超乎你的想象。但这些只有在“人”主导下，才能有效释放。“人”在工具和技术发挥效力的过程中，起着“画龙点睛”的作用，没有“人”的灵气去激活，工具、科技，与垃圾没什么两样。整体上来说，人类在工具和技术面前，还是应该且可以保持绝对的自信。

    很多人都说工具是懒人发明创造的，也许这是真实情况，中国古代就一直存在将工具视为奇技淫巧的传统，认为工具的进步会使人失去本真、逐渐堕落变质。工具的发明，从其目的本原来看，确实是“懒人”为了不干活、少干活，给自己和别人带来更多的闲暇时间。但科技、工具和机器的持续进化，并没有让人类真正闲暇下来，甚至逼迫着你更快去奔跑，驱赶着你更加拼命工作。他们改变的只是人类时间支配结构，让人类逐渐从温饱生存压力、从笨重的体力劳动中解放出来，但随之延伸出来更多的东西，依旧会让你的时间不太宽裕。回顾人类历史，最惬意的时代，也许就是自给自足的自然经济。社会化大分工之后，总有一种无形的力量逼迫着你拼命向前，否则你没有办法换取自己需要的其他东西。“工具和科技会让人变得更懒”，这只存在于人们的思辨和想象当中，在现实世界中并没有出现过。

    每个人的时间和精力都是一个定数，如果完全靠我们的自然潜能，终其一生也不可能有多大作为。要想突破这种局限，主要有两种手段可供使用，其一是将尽可能多的人纳入你的驾驭之下，通过团队和群体的合力去达成目标，其二是使用工具使你的能力得到极大补充和延伸。凭借这两种手段及其组合模式，我们不但可以做到原本很难做到的事情，还可以大大提升做事效率，使得能够腾出时间和精力去做更有价值、或者其他自己真正想做的事情。明白了这个道理之后，我们就要以更为开放的心态，去看待各种各样的工具、以及形形色色的技术，在有效应用他们的基础上，更大限度释放自己的能量，以便让生活更精彩，让事业更辉煌。最后，这里还需要补充的是，尽管工具和科技可以近乎无限地去拓展我们的能力，但必要的自然能力结构，还是要去发展的，每项具体能力，最起码还应该保持在一个正常的区间之内，绝对不能因为有了更为高效的工具和科技，使得自己自然能力出现严重退化。